Femme de lettres anglaise, elle fréquente le cercle de Samuel Richardson (Clarissa) et produit de la poésie et une pièce de théâtre intitulée Virginia. Elle fonde et dirige l'hebdomadaire The Old Maid, où elle commente les mœurs de son pays. Après avoir publié un premier roman épistolaire, The History of Julia Mandeville, elle rejoint, en 1763, son époux, le révérend John Brooke, récemment nommé chapelain de l'armée britannique à Québec. Elle y fréquente le cercle de Francis Maseres et du gouverneur John Murray. Auteure de plusieurs romans, elle s’inspire de son séjour au Canada pour écrire le roman épistolaire The History of Emily Montague, qu'elle publie à son retour définitif à Londres en 1769. Considéré comme le premier roman rédigé sur les rives du Saint-Laurent, il a été traduit en français dès 1770 et a obtenu un succès considérable en Europe.