Auteur du premier opéra composé au Canada, Colas et Colinette (1789), ce Breton a voyagé et commercé à travers le monde jusqu’en 1779, date à laquelle il est contraint de demeurer au Canada, alors que son navire est capturé par les Britanniques. En plus d’être marchand et officier de milice, il s’adonne à la poésie, au théâtre et à la musique, puis fonde, avec des gens d’esprit, le Théâtre de société de Montréal (1789). Lorsque que l’opéra-comique de Quesnel y est joué en 1790, une vive polémique s’engage au sujet de la moralité du théâtre dans la Gazette de Montréal. Il contribue ainsi au «réveil littéraire» des Canadiens après la Conquête.