Nommé coadjuteur de Mgr. Hubert, évêque de Québec, grâce à l’intervention de Lord Dorchester, celui que l’on surnomme le «curé des Anglais» prend favorablement position pour un projet d’université multi-confessionnel et la suppression de certaines fêtes chômées. Il se met ainsi à dos Mgr. Hubert, en ridiculisant son despotisme dans une lettre adressée à William Smith, chargé d’enquêter sur l’éducation dans la province de Québec.