Fille d’orfèvre, elle étudie chez les sœurs de l'Hôpital Général de Québec. Mariée de force à Christophe Pélissier, directeur des Forges du Saint-Maurice, en 1775, elle vit cependant en concubinage avec son amant Pierre de Sales Laterrière. Quand celui-ci, inculpé de trahison, en raison d’un complot orchestré par Pélissier et le père de Marie-Catherine, cette dernière est assignée à domicile chez ses parents. Elle envoie une requête au gouverneur Haldimand pour recouvrer ses biens. Après de nombreuses péripéties, que l’on peut lire dans les Mémoires de Pierre de Sales Laterrière, le couple se marie légalement après avoir reçu confirmation du décès de Pélissier. Ils se fixeront finalement à la seigneurie des Éboulements dans la région de Charlevoix.